Подавляющее число разнообразных видов рубероида состоит из двух базовых составляющих: картона и пропитки из легкоплавких битумов. Можно встретить названия «кровельный картон», «органическая основа», «спецкартон». Какие бы названия не использовали производители, картон всегда остается картоном с соответствующими физико-механическими характеристиками. При относительной дешевизне материала в практическом плане он сильно уступает жестким видам кровли.